La grande sauterelle verte ou Tettigonia viridissima

Verte sauterelle
Sur une rose posée
La fraîcheur du soir

Cet insecte vert de 30 à 40 mm de long avec de fortes pattes sauteuses et de longues antennes, apprécie les fourrés, arbres, champs de céréales, et praieries pas trop humides. De juillet à octobre, on entend leurs chants, une stridulation métallique produite par le mâle, par frottement de ses pattes sur ses élytres. Son nom "Tettigonia" vient d'un mot grec qui désigne la cigale, car la sauterelle "chante" comme les cigales.

Le développement des jeunes se fait sans chrisalyde : les oeufs cachés dans les trous du sol ou dans les fentes des écorces laissent sortir des larves qui ont déjà l'allure de l'animal définitif (imago) et qui grandiront par mues successives.

La bible et les historiens évoquent de nombreuses invasions de sauterelles, responsables de grandes dévastations (l'une de ces invasions faisait partie des dix plaies d'Égypte de la Bible). En réalité, il s'agit du criquet pélerin, et non de sauterelles.

Le polytechnicien qui coupe les pattes d'une sauterelle, lui dit : "Saute !",

et ne la voit pas sauter, en conclut qu'elle est devenue sourde.

Philippe Meyer