Croque-mort

Nom familier désignant l'employé des pompes funèbres.

La légende voudrait que ce mot trouvât son origine dans une curieuse pratique des employés ensevelisseurs : retirer les "pompes" du mort et lui croquer un doigt de pied pour s'assurer qu'il est bien passé de vie à trépas.

C'est une pure invention. Ce "croquer"-là renvoie au sens de "voler, escamoter, subtiliser" : En transportant les défunts vers leur dernière demeure, les porteurs de cadavres passaient pour responsables de leur disparition.

Patrice Louis "C'est beau, mais c'est faux"