Etre le bec dans l'eau

Le mot "bec", du latin beccus, évoque rarement l'oiseau car il a de nombreux emplois métaphoriques où il vaut pour "bouche".

L'expression : "être, rester le bec dans l'eau" date de 1803. C'est être frustré, déçu, ne rien obtenir. L'expression ancienne (XVIème siècle) était "tenir le bec en l'eau, dans l'eau (à quelqu'un)", c'est à dire le repaître de belles espérances, l'amuser par de belles paroles, le tenir en attente. Au XVIème siècle, "ne point tenir à quelqu'un le bec en l'eau", c'est l'empêcher de s'enivrer.