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Fugues
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16 avril 2007

Bourgs pourris (rotten boroughs)

Dans l'Angleterre du XVIIIème au début du XIXème siècle, des bourgs disparus ou presque déserts avaient, en vertu d'anciens privilèges, le droit d'élire des représentants au Parlement, alors que de nouvelles villes industrielles n'avaient aucun député....
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16 avril 2007

Avis de passage

Le chroniqueur TV de Chicago, Irv Kupcinet raconte l'aventure suivante : "Je venais d'enregistrer mes bagages à l'hôtel Savoy de Londres. Ouvrant un tiroir dans ma chambre, je constatai, à ma grande surprise, qu'il contenait quelques objets personnels...
11 avril 2007

Masochiste

Léopold de Sacher-Masoch naquit à Lemberg (Autriche) en 1835 ; après avoir étudié le droit, il devint homme de lettres, publiant divers ouvrages sous pseudonymes. A côté de récits et de contes décrivant la vie et les moeurs de Galicie (Récits galiciens,...
11 avril 2007

La Bande des Quatre

Surnom péjoratif donné en Chine à un groupe représentant la partie la plus extrémiste du Parti Communiste Chinois et qui dirigea la Chine après la mort de Mao Zedong en septembre 1976. Il comprenait Jiang Qing (veuve de Mao), Wang Hongwen, Yao Wenyuan...
8 avril 2007

S'envoyer en l'air

"Jouir, prendre du plaisir (sexuel)". La métaphore de l'ascension, du vol, est associée au plaisir qu'il soit sexuel ou non (cf les emplois modernes de "planer"). Dans le cas du plaisir sexuel, l'expression se réfère à l'érection.
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8 avril 2007

Les Berbères

Nom donné à des groupes de peuples d'Afrique du Nord (Maroc, Algérie, Tunisie). Installés très anciennement dans cette région, les Berbères se convertirent massivement à l'Islam au cours du VIIIème siècle. Avec les Almoravides puis les Almohades, ils...
6 avril 2007

Décade

Une décade, c'est dix jours, pas dix ans. Ce mot vient du latin decas, decadis qui signifie "groupe de dix", du grec deka qui veut dire "dix". Pour exprimer "dix ans", il faut utiliser le mot "décennie", du latin decem qui veut dire dix et annus qui signifie...
6 avril 2007

La Grosse Bertha

Surnom donné pendant la Première Guerre mondiale à un obusier géant allemand de 432 mm destiné à détruire les fortifications. Ce nom faisait allusion à Bertha Krupp, la fille de l'industriel allemand d'Essen.
4 avril 2007

Faire une coupe sombre

C'est la suppression ou le licenciement d'un nombre important (de choses, de personnes). Par exemple : faire une coupe sombre dans le budget, dans le personnel de l'entreprise... Cette expression repose sur un contresens : sombre y est compris dans le...
4 avril 2007

Lutte contre les vampires

En 1987, une mallette en cuir datant de la fin du 18ème siècle a été achetée au marché aux puces d'Amsterdam. A l'intérieur se trouvaient trois flacons fermés par des bouchons d'argent. L'un d'eux renfermait de la poudre d'ail, un autre contenait un peu...
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