Balboa

Conquistador et explorateur espagnol (1475-1517), Vasco Nunez de Balboa découvrit l'Océan Pacifique. Chef des Espagnols de la colonie espagnole du golfe de Darien (dans la mer des Caraïbes), Balboa fut le premier à franchir le détroit de Darien, découvrant ainsi le plus court chemin entre l'Atlantique et le Pacifique. Bien qu'une voie terrestre entre les deux océans fût sans grande importance pour les navigateurs, ceux-ci n'en continuèrent pas moins à chercher une voie maritime, persuadés que la région comprise entre Panama et le Mexique étaient des îles. Balboa fut décapité pour trahison sur l'ordre de son successeur, le gouverneur du Darien, Pedor Arias Davila.