Egérie

Le roi romain Nima Pompilius possédait une nymphe nommée Egérie ; elle se trouvait dans les bois d'Aricie et recevait le roi Numa la nuit de préférence, car leurs entretiens étaient secrets. Lorsque Numa mourut, Egérie en eut beaucoup de chagrin. Elle versa tant de larmes que Diane la transforma en fontaine.

C'est en 1850 que le nom d'Egérie fut utilisé comme nom commun au sens d'inspiratrice par Alfred de Musset. Mais Balzac utilisa ce terme dès 1846 dans son ouvrage sur les comédiens.

Gilles Henry "Dictionnaire des mots qui ont une histoire"