La Gabelle

La Gabelle était un impôt indirect sur le sel ("l'or blanc"), créé au 14ème siècle et qui dura jusqu'à la Révolution.

La vente du sel, qui était une denrée de première nécessité, seul moyen, à l'époque, de conservation des denrées périssables, était un monopole d'état, géré par un corps d'officiers royaux, les "Grenetiers".

La Gabelle, qui rapportait beaucoup à l'état, était très impopulaire. Elle variait énormément d'une région à une autre et tout contribuable était tenu d'acheter chaque année une certaine quantité de sel, "Le sel du devoir", répartie par paroisse. Elle donnait lieu à toutes sortes d'abus et de fraudes, contrebande entre régions ou le sel était bon marché et celles où il était cher...

Pour vous donner un exemple, vers 1700, une livre de sel représentait environ la moitié d'un jour de travail d'un ouvrier.

Théoriquement applicable à tous, la Gabelle pesait peu sur la noblesse et le clergé qui bénéificaient d'un tarif inférieur !

L'abolition de la Gabelle fut l'une des premières revendications inscrites dans les cahiers de doléances. Elle fut abolie par la Constituante en 1990.

Extrait d'un cahier de doléances :

"Le privilège exclusif de la vente du sel et de tabac, est un autre impot infiniment onéreux au peuple, pourquoi la vante de ces danrées, notamment celle du sel, (objet de première nécessité), n'est-elle pas générallement permise ? le sel au lieu de quinze sols la livre, qu'on le vend dans les campagnes n'en vauderoit au plus que quatre ou cinq, et peut-être moins. Le prétexte qu'on peut lever du sel a un grenier autre que celui auquel on est sujet a fait imaginer une loi barbare par laqu'elle chaque habitan de la Paroisse de Moux et de l'Election de Chateauchinon est obligé de lever au Grenier de cette ville une certaine quantité de sel ; si faute de moyens un malheureux se prive d'une partie du nécessaire a l'entretient de son ménage, aussitôt il est cité au grenier, ensuite un huissier vient lui faire commandement de lever ce sel au payement duquel il est contraint même par corps ; n'est-il pas odieux que ce malheureux manquant de pain, réduit a ne vivre que de pommes de terre, soit condamné a ne pouvoir les manger sans sel".

Source : http://pierre.collenot.pagesperso-orange.fr/Issards_eng/epoques/ancienreg/impots.htm

 Et : http://herve.laine-bucaille.pagesperso-orange.fr/valeurArgent.htm