Courir comme un dératé

Le verbe dérater apparaît au XVIème siècle. La légende selon laquelle les anciens desséchaient la rate des coureurs par une décoction de prêle (selon Pline) pour améliorer leurs performances fut interprétée, chirurgicalement, comme une extirpation de la rate, et le mot fut appliqué prudemment aux animaux. Puis on passa aux actes et au XVIIème siècle des chiens furent méthodiquement dératés...